Observați Leonidele!

Capriciosul curent de meteori Leonide va avea doua maxime anul acesta, cand se vor putea vedea peste 100 de stele cazatoare pe ora. Amandoua maximele pot fi observate din Romania, asa ca nu aveti nici o scuza sa nu petreceti cateva ore sub cerul liber, in jurul miezului noptii in serile de 16 spre 17 si 17 spre 18.

Locul de unde par că vin meteorii din curentul Leonide. Imagine mai mare

Chiar in timp ce cititi aceste randuri, planeta noastra trece prin cozile unei comete. Cozile cometelor sunt compuse din particule minuscule de praf si de aceea nu simtim nimic. Dar daca ne indreptam ochii inspre cer, noaptea, vom vedea cum unele din particule vor arde in atmosfera noastra, producand fenomenul de stea cazatoare. In perioada aceasta trece prin cozile cometei Tempel-Tuttle. La fiecare 33 de ani aceasta se apropie de Soare si imbogateste traseul cu praf cometar. Vom trece anul acesta prin cozile lasate de cometa la trecerile din anii 1102, 1466 si 1533.

Cativa dintre specialistii in curenti meteorici au facut predictii din care reies doua maxime ale curentului, fiecare cu peste 100 de stele cazatoare pe ora. Primul maxim se va produce in noaptea de 16 spre 17 noiembrie, la ora 23:35, cand se vor vedea maxim 180 de meteori pe ora. Al doilea maxim se va produce in seara urmatoare, 17 spre 18, la ora 23:43. Se estimeaza ca atunci se vor vedea aproximativ 200 de meteori pe ora.

Numarul de meteori care poate fi vazut depinde de locul de observatii si de pozitia radiantului (a locului de unde par ca vin meteorii). Pentru a vedea cat mai multi meteori este nevoie sa observati cerul din afara oraselor, petrecand o ora sau doua privind cu ochiul liber, stand intinsi pe un sezlong sau sac de dormit. Nimeni nu va sti cand si din ce loc vor aparea meteorii, dar daca observati in preajma orei de maxim, privind spre zenit (deasupra capului) sigur veti putea vedea zeci de stele cazatoare.

Mai multe despre stelele cazatoare gasiti aici.